Антирелигиозные кампании

Советский Союз был первым государством, которое поставило перед собой цель искоренить религию. Коммунисты конфисковывали церковную собственность, высмеивали религию, угнетали верующих и вели пропаганду атеизма в образовательных учреждениях. Действия, направленные на религию в частности координировались с интересами государства и наиболее организованные религии сохранялись.

Пакт о ненападении и договор о дружбе и границах между СССР и Германией

Безрезультатность англо-франко-советских переговоров сводила на нет усилия правительства СССР по созданию коалиции неагрессивных государств. Советский Союз продолжал оставаться в международной изоляции. Ему грозила опасность войны на два фронта с очень сильными противниками. На западе ему угрожала Германия, на востоке – Япония. Перед СССР был выбор – или пассивно ожидать, пока Германия начнет свою агрессию у его западных границ, которая могла перерасти в войну против Советского Союза, или же попытаться сохранить мир, отодвинув как можно дальше сроки вооруженного столкновения с Германией. В этих условиях советское руководство все больше задумывалось о достижении какого-либо договора с Германией, тем более что с её стороны предпринимались активные дипломатические шаги в этом направлении.